Большинство детей растут в семьях без отцов и в удушающей нищете

Они озлоблены и жестоки. На школьном дворе они не дерутся, как прежде, а вынимают пистолеты и стреляют. Ученики грабят учеников, крадут друг у друга все, что подвернется. Ведь их матери получают пособие, на которое не проживешь. Во многих районах страны в значительном росте преступности среди несовершеннолетних обвиняются банды. Должностные лица в Калифорнии говорят, что средний возраст членов банд неуклонно сни­жается, поскольку старшие дети приводят в них младших. «У нас много детей — членов банд,— сказал Рон Хейес, заместитель директора отдела предупреждения преступности и общинных испра­вительных заведений департамента по делам моло­дежи Калифорнии.— В приблизительно 500 бандах участвуют около 50 тыс. человек»  Уровень преступности растет, сказал доктор Аль­фред Бламстейн, декан школы городских и поли­тических проблем университета Карнеги-Меллона в Питтсбурге. И это происходит в то время, когда он должен снижаться. «Мы видим, что непропорцио­нально большое число детей — выходцы из неиму­щих слоев, в которых уровень рождаемости выше, чем у среднего класса. Возможно, что это дети взры­ва рождаемости в среднем классе и внуки класса неимущих» 2э.

Мало кого из подростков пугают наказания, к тому же только 25% всех преступников удается поймать и лишь 25% пойманных сидят в тюрьме; 97% всех преступников совершают свое первое пре­ступление до 25 лет. «Повсюду совершаются пре­ступления, я просто не мог не стать преступни­ком»,— говорит Крис М. В возрасте 17 лет он уже пользовался славой признанного вожака гангстеров. Первый бумажник он украл, когда ему было 11 лет, в 12 лет у него уже было два пистолета, и он на­падал на взрослых.